Texto alt: cómo escribirlo para SEO y accesibilidad

El atributo alt es la descripción textual de una imagen. La escriben pocos y mal, pero cumple dos funciones importantes: permite que los lectores de pantalla describan la imagen a las personas con discapacidad visual y le da a Google contexto para indexarla en Google Imágenes. Escribirlo bien es de las mejoras SEO con menor esfuerzo que existen.

Qué es el texto alt y para qué sirve

El texto alt aparece en el HTML así:

<img src="zapatos-deportivos-blancos.webp"
     alt="Zapatos deportivos blancos vistos de lado"
     width="800" height="600" loading="lazy">

Si la imagen no carga, el navegador muestra ese texto. Si el usuario usa un lector de pantalla, se lee en voz alta. Y si Google rastrea la página, el alt es una de las principales señales para entender qué muestra la imagen.

Reglas para escribir un buen alt

• Describe lo que hay: si la imagen es informativa, transmite su contenido esencial en una frase. «Equipo de la cocina reformada con armarios de roble».
• Sé concreto: «Camiseta azul con cuello redondo» gana a «camiseta».
• Usa la palabra clave con naturalidad: si la página trata de «fotografía de producto», inclúyela cuando encaje, sin forzar.
• Corta: entre 8 y 15 palabras suele ser suficiente; evita párrafos.
• No repitas el pie de foto literalmente si la imagen ya va acompañada de texto visible: aporta algo distinto.
• Imágenes decorativas → alt vacío: alt="". El lector de pantalla la ignorará, que es justo lo que quieres.

Buenos y malos ejemplos

• ❌ alt="imagen" → no dice nada.
• ❌ alt="zapatos baratos comprar zapatos online" → keyword stuffing, penaliza la experiencia.
• ❌ alt="DSC04832.jpg" → el nombre del archivo no es una descripción.
• ✅ alt="Zapatos deportivos blancos sobre fondo gris" → claro, concreto y útil.

Errores frecuentes

• Olvidar el alt. Si no existe el atributo, el lector de pantalla anuncia la URL del archivo: ruido y mala experiencia.
• Describir el estilo en vez del contenido: «imagen bonita» o «foto 3» no informan.
• Alinear todo el texto. Repetir la misma keyword en 20 imágenes de la página es spam.
• Dejar alt decorativo con texto. Las imágenes puramente ornamentales deben llevar alt="".

El texto alt es solo una parte del SEO de imágenes: acompáñalo con pesos y dimensiones adecuados, el formato correcto según el tipo de contenido (PNG vs JPG) y una medición periódica con PageSpeed Insights.